一般治疗包括患者生活方式的调整,如戒烟戒酒、控制体重、避免感染和提升自身免疫力等。
值得关注的是,类风湿关节炎并不一味强调活动或休息,而是疾病活动期以休息为主,病情改善两周后可逐渐恢复运动量,避免长期缺少运动导致关节僵硬及肌肉萎缩。
大约1/3的患者伴有不同程度的焦虑和抑郁情绪,家人及医护人员要给予安慰和鼓励,必要时前往心理专科进行心理评估及干预。
类风湿关节炎的治疗主要依靠药物。正是有了药物治疗的进步,它才不再是不治之症。药物的主要类型包括:
就是我们通常说的“止痛药”,这类药物是改善关节症状的常用药,种类繁多,可供选用的品种包括双氯芬酸钠、洛索洛芬钠、塞来昔布等。药物起效快,口服几个小时就能缓解疼痛,但不能真正改变疾病的病程,也就是“治标不治本”。用药原则为“低剂量,短疗程,不联用”,尤其要小心诱发消化道出血。
这类药物能起到标本兼治的作用,控制类风湿关节炎的进展,明显减少关节畸形的发生,真正改变病情。但可惜的是,患者对此缺乏了解,导致这类药物在我国的使用率不高。为什么呢?因为很多人忌惮于它的“毒性”。最经典的品种是甲氨蝶呤,它最早是用于肿瘤化疗,正是这个“出身”,让患者对它望而却步。甲氨蝶呤被称为类风湿关节炎治疗的“基石”“锚定药”,且“每周用药一次,联合使用叶酸”的方案已经非常成熟,副作用的发生率低,在有条件定期血检的情况下,发生严重不良反应的概率更是微乎其微。所以一经确诊,患者就应尽早开始使用。这类药物也有缺点,就是起效较慢。
糖皮质激素具有强大的抗炎作用,可以快速控制症状,对于中-高疾病活动度的患者,可以起到很好的“桥接”作用。不过,糖皮质激素也是一把“双刃剑”,用好了,能缓解疼痛,提升治疗依从性;使用不当,尤其是长期维持使用,患者会对糖皮质激素产生依赖心态,也大大增加了骨质疏松等不良反应的发生风险,与非甾体类抗炎药联合应用,还易诱发消化性溃疡。
生物制剂是药物中的“精确制导武器”,起效快,对传统药物反应不佳的患者也可获得很好的疗效。相比于传统药物,生物制剂发生骨髓抑制、肝功能损害等不良反应的风险也大大降低。而不足之处就在于,生物制剂相对昂贵,发生机会性感染的风险略高。
除了药物治疗,多种物理治疗也是类风湿关节炎治疗的重要辅助手段。患者可根据病变关节的部位,选用不同的治疗方式,帮助减轻症状,促进关节功能恢复,减少关节变形、肌肉萎缩的发生。
关节畸形、关节功能严重受损的患者,经风湿免疫科、骨科医生共同评估后,可考虑接受手术治疗。需要注意的是,手术本身不能根治类风湿关节炎,患者在术后仍需要药物治疗。不过,随着类风湿关节炎早期治疗、达标治疗策略的推进以及新型药物的涌现,需要外科治疗的患者已经明显减少。